Kanianka amerykańska to przedstawicielka rodziny kaniankowatych. Ojczyzną tej rośliny są kraje Ameryki Północnej (stąd jej nazwa), w winnych miejscach na świecie – w tym również i u nas – została introdukowana. Nie mniej jednak spotkanie jej w Polsce należy do rzadkości. Zaliczana jest do pasożytów. Owija się wokół innej rośliny i pozbawia ja wody wraz z substancjami odżywczymi. Ułatwiają jej to specjalne ssawki. Łodyga rośliny ma charakter pnący. Na długość osiągnąć ona może nawet i trzy metry. Liście występują tutaj w postaci mocno zminimalizowanej, przy czym dodać trzeba, iż nie są zielone. Kwiaty natomiast zbierają się w pęczki o kulistym kształcie. W takim pęczku jest ich od ośmiu do maksymalnie dwunastu. Czas kwitnienia kanianki amerykańskiej przypada na okres pomiędzy miesiącami czerwcem oraz sierpniem. W Ameryce Północnej cieszy się ona niechlubną opinią chwastu i jest bardzo usilnie tępiona. Rośliny, na których przeważnie pasożytuje to astry, wierzby, a także nadrzeczne zarośla.